VNO-NCW steunt het actieplan (H)Erkend MultiTalent van harte. Als het gaat om de integratie van allochtonen laten wij onze stem al jaren krachtig horen. Het opheffen van barrières op de arbeidsmarkt is iets waar wij hard voor vechten. Enerzijds omdat het sociaal-maatschappelijk van belang is. Gelukkig kennen wij in Nederland niet de problematiek van de buitenwijken in Parijs waar allochtone jongeren een kansloze toekomst hebben. Maar allochtonen stuiten óók in Nederland nog steeds op barrières op de arbeidsmarkt.
Naast het sociaal-maatschappelijke belang is diversiteit simpelweg ook een kwestie van economische noodzaak dat de Nederlandse werkvloer een afspiegeling wordt van de samenleving. De vergrijzing slaat de komende jaren toe in Nederland en we hebben iedereen keihard nodig. Verder bestaat de klantenkring van veel bedrijven voor een belangrijk deel uit allochtonen. Als ik deze bedrijven spreek, adviseer ik hen altijd om het personeelsbestand een afspiegeling daarvan te laten zijn. Allochtone medewerkers verkleinen de afstand tot de allochtone klant.
Verrast
Als je het hebt over het stimuleren van diversiteit, dan praten we al snel over initiatieven om allochtone jongeren aan het werk te krijgen of een geschikte opleiding te laten volgen. Ik was positief verrast door het actieplan (H)Erkend MultiTalent, omdat dat zich juist richt op een ander belangrijk aspect: ervoor zorgen dat er meer allochtone docenten werkzaam zijn in het hbo.
Een uitstekend initiatief, want meer culturele diversiteit in het nu nog voornamelijk blanke docentenbestand helpt mee om de drempel voor allochtone studenten verder te verlagen. Maar ook voor autochtone studenten is meer diversiteit belangrijk. De accreditatiecriteria vragen om een intercultureel en internationaal curriculum voor alle studenten. Dat kun je alleen realiseren met interne expertise.
Gelukkig is het aantal studenten van niet-Nederlandse afkomst aan het hbo de laatste jaren al flink toegenomen. Dat is verheugend, want het hbo wordt enorm gewaardeerd door het bedrijfsleven. Dit blijkt wel uit het feit dat bijna iedere hbo’er na afronding van de studie snel een passende baan heeft gevonden.
Wij pleiten dan ook sterk voor een goede doorstroming vanuit het middelbaar beroepsonderwijs. Veel allochtone studenten vinden via het mbo hun weg naar het hbo. De mbo-weg moet wat VNO-NCW betreft dan ook wijd open blijven.
Bewustwording
Terug naar het actieplan (H)Erkend MultiTalent. Natuurlijk wil iedere hbo-instelling dat haar personeelsbestand een afspiegeling is van de maatschappij en – in het bijzonder – haar studentenpopulatie. Via rondetafelbijeenkomsten, een landelijk debat en een traineeproject wil Zestor diversiteit in personeelsbeleid hoog op de hbo-agenda krijgen. Prima, zolang het leidt tot een grotere bewustwording. Wat dat betreft heeft het hbo nog wel een slag te maken.
Het bedrijfsleven is al verder met het ontwikkelen van diversiteitsbeleid. Een goed voorbeeld is de Rabobank, die een actieplan heeft ontwikkeld om met name in vestigingen in de grote steden een grote culturele diversiteit aan medewerkers te creëren. Overigens is de bancaire sector in het algemeen goed bezig op dit punt. Een ander voorbeeld van een bedrijf met een concreet plan van aanpak is TPG Post, dat ook haar eigen personeelsbestand in lijn wil brengen met het klantenbestand.
Advies
Mijn advies aan het hbo? Maak écht werk van diversiteit, maar laat het geen thema zijn met een hoog aaibaarheidsgehalte. Bezondig je niet aan positieve discriminatie door de lat voor allochtone docenten lager te leggen dan voor autochtone docenten. En laat het geen hype zijn die na verloop van tijd weer overwaait. Diversiteit, integratie: het blijven lastige onderwerpen. Maar de tijd van ‘wij-zij-discussies’ lijkt voorbij. Gelukkig maar, want we hebben elkaar hard nodig. Diversiteit is geen geitenwollensokkenonderwerp, maar gewoon een sociaal-maatschappelijke én economische noodzaak.
